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Toujours plus d’ouragans
NOUVELOBS.COM | 02.10.2008 | 10:57
Alors que la saison 2008 des ouragans est déjà très active, l'activité cyclonique en octobre sera quasiment deux fois plus importante que la moyenne actuelle de ce mois, a indiqué une équipe d'experts.

L'ouragan Ernesto vu depuis la station spatiale en août 2007. (NASA)

L'ouragan Ernesto vu depuis la station spatiale en août 2007. (NASA)
La saison des ouragans, qui s’étend traditionnellement du 1er juin au 30 novembre, s’achèvera de la même façon qu’elle a commencée : avec fracas ! Selon les climatologues de l'Université du Colorado, l’activité cyclonique sera nettement plus intense que de coutume au mois d’octobre. Il faut s’attendre à l’apparition d’au moins trois tempêtes tropicales dont deux se transformeront en ouragans. L’un d’entre eux sera particulièrement violent, atteignant au moins trois sur l'échelle de Saffir-Simpson qui compte cinq niveaux.

Depuis le début de la saison, douze tempêtes tropicales se sont formées, dont six sont devenues des ouragans, parmi lesquels trois ont été majeurs : Bertha, Gustav et Ike. Les ouragans sont des phénomènes météorologiques d'une rare intensité qui apparaissent dans la zone de convergence intertropicale (ZCIT).Le terme ouragan qualifie une dépression générant des vents de plus de 115 km/h. Les termes typhon, ouragan et cyclone sont équivalents. Lorsque les vents soufflent entre 60 et 115 Km/h, les météorologues parlent de tempêtes tropicales.

Une étude, du Centre national de recherches atmosphériques (Etats-Unis), publiée l’été dernier a confirmé le net accroissement du nombre de cyclones, en lien direct avec la courbe de hausse des températures mondiales, au cours du vingtième siècle. De 1900 à 1930, l'Atlantique connaissait en moyenne six épisodes dépressionnaires importants, dont quatre ouragans et deux tempêtes tropicales. De 1930 à 1940, cette moyenne est passée à dix avant de culminer à 15 (huit ouragans et sept tempêtes) entre 1995 et 2005.

Certains scientifiques estiment que cette hausse du nombre d’ouragans est en partie due à l’amélioration des moyens de détection mais pour la majorité cette explication n’est pas suffisante et ils y voient l’impact du réchauffement de la planète. Les facteurs qui ont amené les experts à relever leurs prévisions pour cette saison sont l’élévation des températures de surface des océans (les cyclones se forment dans des eaux chaudes, d'au-moins 26°C) et les basses pressions observées en septembre.

Joël Ignasse
Sciences et Avenir.com
02/10/2008

[chispa]

Merci Melody,
Heureusement pas de cyclones ici